A. Carraro Imoco Conegliano przed meczem z DevelopResem Rzeszów w tym sezonie straciło zaledwie dwa sety. Trzeciego wygrały z nim wicemistrzynie Polski, a w dwóch innych mocno postraszyły obrońcę tytułu.

W rywalizacji wicemistrza Polski i trzeciej obecnie drużyny TAURON Ligi z liderem Serie A, najsilniejszej obecnie ligi w Europie i zwycięzcą ostatniej edycji Ligi Mistrzyń, nietrudno było wskazać faworyta. A jednak siatkarki z Rzeszowa potrafiły zmusić rywalki do największego wysiłku, a ich trenerka do sięgnięcia po gwiazdę, której siły próbował oszczędzić.

Tą gwiazdą jest Gabriela Braga Guimaraes, znana jako Gabi, uznawana przez wielu za najlepszą zawodniczkę na świecie. Zamiast nie w wyjściowym składzie wyszła Martyna Łukasik, ale już w pierwszym secie słynna Brazylijka pojawiła się na boisku, bo jej drużyna była w dużych opałach. Przegrywała aż 11:16 po asie Weroniki Centki-Tietianiec. Wtedy jednak Imoco pokazało, dlaczego są najlepsze na świecie. Znakomicie grające rzeszowianki nie potrafiły dobić się do boiska, bo przeciwniczki były wszędzie, a kontry kończyła znakomita Isabelle Haak. Świetnie na siatce spisywała się środkowa Marina Lubian, a po jej asie mistrz Włoch wyszedł na prowadzenie, którego nie oddał do końca, wygrywając 30:28.

W drugiej partii Imoco prowadziło 12:8, jednak ambitne siatkarki DevelopResu zbliżyły się na punkt (17:18). Wtedy znów Santarelli wprowadził do gry Gabi, która uspokoiła grę drużyny. Gospodyniom zabrakło skuteczności Sabriny Machado (17 proc.) i wsparcia dla znakomitej Agnieszki Korneluk. Siatkarki z Rzeszowa nie zamierzały jednak ułatwiać faworytkom zadania. W trzecim secie grały fantastycznie. Bo punkcie zdobytym blokiem przez Korneluk wyszły na prowadzenie 10:9; nasza reprezentacyjna środkowa nie zatrzymywała się i zdobyła trzy punkty z rzędu. Po ostatnim było już 15:11. Zawodniczki z Włoch, już z Gabi w szóstce, starały się z całych sił, ale udało im się tylko doprowadzić do remisu (20:20). W końcówce Marrit Jasper zaliczyła asa na znakomitej Monice De Gennaro i DevelopRes miał setbola. Wykorzystał ją, a autorką ostatniego punktu była Monika Fedusio, obijając ręce rywalek.

Na więcej rzeszowskiej drużyny nie było już stać, choć w ostatnim secie prowadziły 10:8. Siatkarkom Imoco sprzyjało szczęście, bo dwa kolejne punkty zdobyły przypadkowo, gdy po obronach piłka wpadła w niebronione strefy boiska DevelopResu. Wicemistrzynie Polski przegrały pierwszym mecz w tej edycji Ligi Mistrzów, lecz na tle największego faworyta pokazały się ze znakomitej strony.

MVP spotkania została Haak, zdobywczyni 28 punktów. Warto podkreślić, że Korneluk miała aż sześć punktowych bloków.